小臼歯非抜歯による矯正ってどういうこと？
小臼歯をできるだけ抜かない矯正治療
矯正相談で患者さんから最も多くいただく質問の一つが、
「矯正で歯を抜くことになりますか？」というご質問です。
健康な歯を抜くことに不安や抵抗を感じ、「できれば抜かずに治療したい」と希望される患者さんは少なくありません。
当院では、矯正治療を考える際、「まず小臼歯を抜かずに治療できる方法を検討します。」
これは単に「歯を抜きたくないから」という理由ではありません。
僕は、矯正治療の目的は歯をきれいに並べることだけではなく、長期的に安定して機能する噛み合わせをつくることだと考えています。
そのために小臼歯が重要な役割を持っていると考えているからこそ、できる限り小臼歯を残した治療を目指しています。
当院では、最初から「スペースが足りないから小臼歯を抜く」と考えるのではなく、
「本当に小臼歯を抜かなければ、この噛み合わせはつくれないのだろうか？」
というところから治療計画を考えます。
なぜ矯正治療では小臼歯抜歯が行われるのでしょうか？
矯正治療で小臼歯を抜歯する大きな理由の一つは、歯を並べるためのスペースを確保することです。
歯が大きく重なり合っている場合や、前歯が大きく前へ出ている場合に、そのままでは歯を並べるスペースが不足しています。そこで小臼歯を抜歯し、その空いた場所を利用して歯を並べる方法が広く行われています。
加えて、前後的に真ん中に位置している歯を抜けば前後の歯を動かしやすいという考えもあると思います。
これは矯正治療における一つの合理的な方法であり、小臼歯抜歯そのものが悪い治療というわけではありません。
では、なぜ当院では小臼歯をできるだけ残したいと考えているのでしょうか。
大きく二つの理由があります。
① 「スペース不足」を、少し違った視点から考えているから。
② 安定した噛み合わせをつくるために、小臼歯が重要な役割を持っていると考えているから。
この二つについて、順番にお話しします。
①「スペースが足りない」のではなく、「失われている」のかもしれません
患者さんとお話ししていると、
「私の歯は大きいから、並ぶスペースがないんですね」
「顎が小さいから、抜歯が必要なんですね」というお話をよく聞きます。
確かに、そのようなケースもあります。
次に、違う視点から考えてみます。
奥歯（小臼歯・大臼歯）は、成長や噛み合わせの変化などに伴って、常に同じ位置にあるわけではありません。
奥歯が少しずつ前方へ移動したり、内側や前方へ倒れ込んだりすることがあります。また、その後方にある親知らず（第三大臼歯）の存在も、後方のスペースを考えるうえで重要です。
その結果、本来であれば歯列全体が持っていたはずのスペースが、年齢に関係なく、失われている場合があります。
もしそうであれば、
新しくスペースを「作る」のではなく、本来あったスペースを「取り戻す」ことができるかもしれません。
これが、当院の矯正治療で大切にしている考え方です。
そのため、前歯の重なりだけを見て「スペースがない」と判断するのではなく、奥歯が現在どこにあり、どちらへ傾いているのか、歯列全体がどのような形になっているのかを詳しく診査します。
そして、傾いた奥歯を本来あるべき位置へ近づけ、噛み合わせの高さ（咬合高径）や歯が並ぶ面（咬合平面）を整えることで、失われていたスペースを回復できないかを考えます。
その結果、小臼歯を抜かずに歯を並べられる可能性が生まれます。
後ろのスペースまで考える――親知らずと「ポステリアディスクレパンシー」
この「スペースを取り戻す」という考え方では、歯列の一番後ろ側まで診ることが重要になります。
そこで関係してくるのが、親知らず（第三大臼歯）です。
歯列の後方に十分な余裕がない状態は、「ポステリアディスクレパンシー（後方部のスペース不足）」という考え方で捉えることができます。
親知らずが十分に萌出できるだけの後方スペースがない場合には、その存在を含めて奥歯全体の位置や傾きを考えなければなりません。
そのため当院では、将来的に正常な位置へ萌出し、十分に機能することが難しいと判断した親知らずについては、早い段階で抜歯を検討することがあります。
まだ親知らずが萌出する前の段階で、その歯胚を摘出する方法を「ジャメクトミー」といいます。
つまり当院の「小臼歯非抜歯」は、「すべての歯を絶対に抜かない」という意味ではありません。
後方のスペースや将来の噛み合わせを考えた結果、第三大臼歯については積極的に抜歯を検討する場合があります。
さらに症例によっては、上顎の第二大臼歯を抜歯し、その後方にある第三大臼歯を前方へ誘導して、将来的に第二大臼歯の代わりとして機能させることを検討する場合もあります。
一見すると、「小臼歯を残すために別の歯を抜く」というのは不思議に感じられるかもしれません。
「将来どの歯を残し、どの歯を活かすことが、より安定した噛み合わせにつながるのか。」
この視点から歯列全体を考えています。
もちろん、すべての歯を残したまま矯正治療ができれば、患者さんの負担も少なく、喜んでいただけるのではないかと僕自身は思っています。ただ、実際の臨床では、残念ながらそうできないことも少なくありません。
だからこそ、単に「抜かないこと」にこだわるのではなく、将来の噛み合わせを考えながら、どの歯を残し、どの歯を活かすのかを判断することが大切だと考えています。
② なぜ小臼歯をできるだけ残したいのでしょうか？
僕は、小臼歯そのものが、安定した噛み合わせをつくるうえで大切な役割を担っていると考えています。
特にに第一小臼歯（前から4番目の歯）は、前歯と奥歯の中間に位置し、単に食べ物を噛むためだけの歯ではありません。
下顎を左右へ動かしたときには、犬歯だけではなく、その隣にある第一小臼歯も噛み合わせに関わります。
犬歯と第一小臼歯が適切に接触しながら下顎の動きを誘導することで、さらに後方にある大臼歯へ過剰な横方向の力がかからないようにする役割があります。
奥歯は、食べ物を上下方向に噛む大きな力には適していますが、横方向から繰り返し強い力を受けることには必ずしも適していません。
そのため、下顎を動かしたときに犬歯や小臼歯が適切に働き、奥歯への負担を減らすことは、噛み合わせを長く安定させるうえで大切だと考えています。
さらに、小臼歯を含む臼歯部の接触には、下顎が必要以上に後方へ下がり込むことを支える役割もあります。
下顎の位置は、歯だけではなく顎関節や咀嚼筋の働きとも関係しています。
そのため、下顎が安定した位置で機能できるように歯が適切に支えることも、僕が噛み合わせを考えるうえで大切にしているポイントです。
つまり僕にとって小臼歯は、
「歯を並べるスペースを確保するために抜く候補の歯」ではなく、「噛み合わせの中でできるだけ機能を残したい大切な歯」なのです。
これが、当院が小臼歯非抜歯を第一に考えるもうひとつの理由です。
まとめ――大切なのは、治療後にどのような噛み合わせが残るか
矯正治療は、単に歯をきれいに並べる治療ではありません。
僕は、治療が終わったときだけきれいなのではなく、その後も長い年月にわたって安定し、毎日の食事や会話を無理なく続けられる噛み合わせをつくることが、矯正治療の大切な目的だと考えています。
そのために大切なのは、「抜歯か、非抜歯か」という治療方法そのものではなく、治療後にどのような噛み合わせをつくり、それを将来にわたってどう維持していくかという視点だと考えています。
当院が小臼歯をできるだけ残したいと考えているのは、「非抜歯」という言葉そのものにこだわっているからではありません。
失われているスペースを取り戻せる可能性を十分に検討し、小臼歯が持つ機能をできるだけ活かしながら、将来にわたって安定した噛み合わせをつくりたいと考えているからです。
そのうえで、お一人おひとりの骨格や歯列、顎の位置、奥歯の状態などを診査し、その方にとって最も適した治療方法を考えていきます。
もう少し詳しく知りたい方へ――この治療の背景にある考え方
ここまでお話しした診断や治療方針には、その背景となる咬合理論があります。
僕が診断や治療方針を組み立てるうえで土台にしているのが、シークエンシャルオクルージョン（Sequential Occlusion）という考え方です。
これは、オーストリア・ウィーン大学のスラビチェック教授が提唱した理論で、噛み合わせを前歯や奥歯といった部分ごとに見るのではなく、顎の動きから歯の接触関係までを一つのつながったシステムとして捉える考え方です。
日本ではこの考え方をもとに、佐藤貞雄先生や白数明義先生らによって、MEAWと呼ばれる技法などを用いた、顎の機能を重視した矯正治療が発展してきました。
僕自身もこうした理論を長年学びながら、日々の診断や治療方針に取り入れています。
佐藤大樹
